Japan in Paris

22/02/10

(ce test a été réalisé par Vanou pour le site http://www.ps3gen.fr, l'intégralité du test et des images est donc © www.ps3gen.fr, merci à lui et à ps3gen pour leur généreuse contribution)

Level-5 est un studio japonais réputé pour la qualité de ses jeux de rôles. Ils nous ont offert entre autres Dark Cloud, Rogue Galaxy et Dragon Quest VIII sur PlayStation 2. Plus récemment, ils brillent sur Nintendo DS grâce à leur saga de jeux de réflexion, Professeur Layton. Le premier jeu nouvelle génération de ce studio débarque en occident sur nos PlayStation 3 exclusivement, White Knight Chronicles.

Sorti il y a un peu plus d'un an au Japon (le 25 décembre 2008), White Knight Chronicles sort enfin de l'archipel nippon dans une version estampillée International Edition. Notre édition contient plusieurs langues disponibles pour les menus et les sous-titres : anglais, français et espagnol. Malheureusement, seul le doublage anglais est proposé mais rassurez-vous, il est de bonne facture. En plus de cela, les cinquante quêtes en ligne disponibles en D.L.C. au Japon ont été incluses avec le jeu pour faire durer le plaisir. Mais l'attente en valait-elle la peine ?

Avant de se lancer dans l'aventure, il vous faudra créer votre personnage de toutes pièces et la personnalisation est très complète. Après avoir choisi le sexe, vous pourrez modeler la carrure de votre avatar, sa couleur de peau, de cheveux, de sourcils, sa voix et ses expressions. Cet avatar accompagnera l'équipe des héros du jeu sans vraiment interagir avec le scénario. Cependant, ce sera l'unique personnage jouable pour les quêtes en ligne, il est donc important de faire attention à son allure et à son évolution.

L'histoire prend place dans le royaume Balandor où une fête est donnée pour célébrer l'arrivée à l'âge adulte de la princesse Cisna. Alors que les deux royaumes de Balandor et de Faria sont enfin entrés en temps de paix, une organisation maléfique nommée Magi vient semer les troubles fêtes.

Le roi et la princesse sont pris pour cibles mais cette dernière réussit à s'échapper grâce au courageux Léonard qui l'emmène dans les coins sombres des souterrains du château. Une fois vaincus les quelques soldats qui vous barrent la route, vous tomberez nez à nez avec une armure gigantesque scellée. Après avoir conclu un pacte avec son gardien, vous pourrez combattre en prenant place à l'intérieur et affronter des monstres gargantuesques. Malheureusement, la princesse tombe entre les mains de l'ennemi et une longue épopée prend place pour la sauver et découvrir tous les mystères derrière les Chevaliers.

Après cette longue introduction qui vous aide à vous mettre dans le bain, vous pouvez admirer la vidéo de présentation du jeu et enfin vous lancer dans l'aventure ! À vous les joies du Géorama et des premières quêtes en ligne.

À chaque nouveau R.P.G. la même inquiétude vient hanter les joueurs : le système de combat et la jouabilité seront-ils à la hauteur ? Pour se familiariser avec les combats de White Knight Chronicles, tout le début du jeu est ponctué de tutoriels. Quelles sont toutes ces barres à l'écran, comment se repérer sur les vastes cartes et surtout comment frapper les ennemis, le système d'évolution, tout, tout, tout vous saurez tout sur WKC...

Avant tout, il faut comprendre comment fonctionne le menu du jeu. Il faut apprendre des compétences et surtout ne pas oublier de les placer dans notre liste de compétences pour le combat. Après avoir gagné quelques niveaux, vous débloquerez de nouvelles compétences et vous pourrez créer vos propres combos. Une fois que vous serez prêts, place à l'action ! Pour affronter les ennemis qui sont visibles sur la carte, il suffit de s'en approcher et de lancer le combat. Un cercle apparaît alors et il mettra un certain temps à se remplir, une fois qu'il sera complet, vous pourrez lancer l'attaque que vous aurez sélectionné dans votre liste située en bas de l'écran. Pour les ennemis plus grands, vous pourrez sélectionner la partie de leur corps à frapper, sans armure, et il vous faudra faire plier votre adversaire afin de l'atteindre à des endroits plus sensibles.

En haut à gauche, vous aurez une fenêtre retraçant tous les logs de votre aventure : quel objet vous avez trouvé, si l'ennemi est hors portée, combien de points de dégâts vous avez infligé ou reçu, etc. Même s'il est très pratique, les informations prennent vite trop de place. Fort heureusement, il est possible de le personnaliser pour mettre juste celles qui vous intéressent et surtout modifier la taille de la police et le nombre de lignes ou tout simplement ne rien afficher du tout.

Nous avons donc bien là un système de tour par tour mais plus dynamique qu'à l'accoutumée. Si vous êtes trop loin de l'ennemi, vous ne pourrez donc pas l'atteindre avec votre épée. Cependant, l'ennemi n'a pas à suivre les règles et peut vous attaquer même si vous êtes à l'autre bout du champ de bataille, chose assez déroutante...

En plus des points de vie et de magie, vous aurez des points d'attaque. Plus les attaques seront puissantes, plus nombreux seront les points d'attaque nécessaires à leur utilisation. Pour pouvoir invoquer votre Chevalier, il vous faudra un certain nombre de P.A. qui retomberont malheureusement à zéro lorsque vous redeviendrez un simple humain.

Vous aurez le choix des armes : l'épée classique, l'épée longue, l'arc, la hache et le bâton de sorcier. Votre avatar pourra évoluer dans toutes les classes, ce qui n'est pas le cas pour tous les personnages du jeu. Il faudra donc faire un choix judicieux quant aux membres de votre équipe. Dans l'histoire principale, vous ne pourrez choisir que trois combattants et vous pourrez contrôler n'importe lequel à tout moment. Parfois, un quatrième personnage se joindra à l'équipe pour vous prêter main forte mais vous ne pourrez pas le contrôler. Dans les quêtes en ligne, vous pourrez former une équipe pouvant contenir jusqu'à quatre joueurs mais vous ne pourrez pas vous transformer en chevalier.

Comme dans tout bon jeu de rôle qui se respecte, vous pourrez assigner une tâche à vos compagnons et mettre au point une tactique afin de combler tous les besoins nécessaires à une telle aventure. Vous pourrez leur donner l'ordre de se concentrer sur les sorts de guérisons, sur l'attaque, la défense, économiser leurs points d'attaques ou donner tout ce qu'ils ont dans le ventre.

Un large choix d'équipements s'offre à vous. Détail agréable, vos personnages changeront d'allure suivant l'équipement porté et cela même dans les cinématiques. Vous pourrez également équiper les Chevaliers et les faire évoluer afin de pouvoir tenir tête à l'ennemi.

Chez Geo, y a tout ce qui faut ! Les possibilités du mode en ligne de White Knight Chronicles sont immenses. C'est un des gros atouts du titre de Level-5, un mode en ligne complètement gratuit.

Ce mode ne se résume pas seulement à de simples quêtes (qu'il faudra acheter durant le mode histoire dans les différentes villes) mais à un véritable univers à construire.
Avant de pouvoir participer aux quêtes, il vous faudra atteindre un certain niveau et former une équipe, de deux, trois ou quatre joueurs. Pour inviter des amis, il faudra d'abord ajouter leur ID PSN à votre liste d'amis et créer une salle. Vous pourrez la sécuriser avec un mot de passe ou la limiter à certains niveaux de joueurs ou de guilde ou rejoindre n'importe quelle salle. Après tout cela, vous pourrez commencer une quête.

Mais ce n'est pas tout, il sera possible de créer votre propre ville de fond en comble. Vous pourrez la décorer avec des arbres, des pierres mais aussi ouvrir des boutiques, construire des maisons, des églises, etc. Vous pourrez revendre vos objets et équipements trouvés dans l'histoire principale pour que ceux qui rejoindront votre ville puissent les acheter et ainsi faire monter ses profits et sa valeur. Vous retrouverez les objets et équipements exclusifs aux quêtes en ligne dans votre inventaire du mode solo. Afin de pousser la personnalisation au maximum, vous obtiendrez un appareil photo dans le jeu et vous aurez la possibilité de mettre n'importe quelle image du jeu. Malheureusement, ces photos ne sortiront pas du jeu et ne seront pas disponibles dans le menu de la console.

Même si tout cela paraît compliqué au départ, vous finirez par vous y retrouver et vous passerez des heures en ligne.

Malgré toutes ses qualités, le jeu n'est pas exempt de défauts et le fait qu'il date de plus d'un an se ressent vraiment dans sa réalisation. Même si le doublage américain colle parfaitement aux personnages (pour les connaisseurs, Nolan North, alias Nathan Drake, prête même sa voix à l'un des protagonistes), la synchronisation des lèvres est tout simplement chaotique. La bouche ne bougera pas lors de longs dialogues ou continuera à parler alors que plus aucun son n'en sortira... Les graphismes de certains décors sont tout simplement magnifiques mais d'autres vous paraîtront complètement vides.

Tout cela peut paraître futile aux yeux des puristes et il faut avouer que ce n'est pas le plus important dans un jeu mais aux côtés de Final Fantasy XIII, Heavy Rain et God of War III, le jeu paraîtra très fade.

La bande sonore est très agréable et nous plonge parfaitement dans l'ambiance Heroic Fantasy du titre. La chanson d'ouverture très rythmée a malheureusement perdu ses paroles japonaises.

Les références à la culture nippone ne manquent pas et pour les connaisseurs, les grandes armures des Chevaliers et les bateaux flottants rappelleront fortement l'univers du dessin animé Visions d'Escaflowne. Quant aux monstres géants laissant s'échapper des gaz et les Marchevents, ils vous feront penser au chef-d'œuvre d'Hayao Miyazaki, Nausicaa.

Vous ne rencontrerez pas vraiment de difficulté au long de votre périple. Vos points de vie et de magie remontent tranquillement après un combat et vos points d'attaque s'obtiennent à force de donner ou de recevoir des coups. Si un personnage meurt, vous aurez le choix d'utiliser un objet de soin ou de vous rendre au point de sauvegarde le plus proche où il ressuscitera comme par magie. Grâce à ces cristaux de sauvegarde, vous pourrez soigner votre équipe, réparer votre équipement et accéder au Geonet.

Comptez seulement entre vingt et trente heures pour venir à bout de l'histoire principale suivant votre montée de niveaux, une durée de vie qui peut sembler bien courte pour un jeu de rôle. Les cartes et les villes sont grandes et il faudra parler à tout le monde pour savoir où aller et comment s'y rendre ainsi que pour résoudre des énigmes dans les donjons. Le monde de White Knight Chronicles est vraiment vaste et vous pourrez vous rendre n'importe où à n'importe quel moment. Si la linéarité de Final Fantasy XIII vous fait peur, vous serez comblés avec la liberté que propose WKC. Le jeu ne s'arrêtant pas à l'histoire principale, si vous avez l'intention de faire toutes les quêtes secondaires en ligne, la durée de vie sera multipliée par cinq, voir plus. Plusieurs contenus supplémentaires sont apparus au Japon ajoutant de nouvelles quêtes, nous pouvons donc prédire que ce sera également le cas avec cette version internationale pour prolonger le plaisir.

White Knight Chronicles sera disponible dans toutes les bonnes crémeries à partir du 26 février en Europe. Le deuxième épisode est déjà en développement dans les studios de Level-5 mais espérons qu'il mette beaucoup moins de temps à voir le jour chez nous.

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